La belleza femenina

¿La belleza es un concepto absoluto? Si fuera así, ¿cómo es que nos incomodan las decoraciones a base de maltratos faciales que realizan las féminas de algunas tribus africanas? Es de suponer que, dada la popularidad que entre ellas adquieren estos extraños adornos (por así decirlo), algún papel deben tener en el misterioso juego de la atracción sexual. ¿Les gustarán nuestras reinas de belleza a los varones de estas tribus?

Lector... seguro estás pensando: “¿Por dónde viene esto: por la matemática o por el cine?" Porque, en todo caso, estamos hablando de un tema que posiblemente le interese al Sr. Osmel Sousa, zar de la belleza en Venezuela, pero no a quien dicta un curso de álgebra o análisis. Debe ser de cine, entonces, porque la belleza femenina es un tema muy importante para el cine. Sin embargo, como suele suceder, la matemática tiene sus caminos para imbricarse en todo aspecto de nuestras vidas. El Dr. Stephen Marquardt, cirujano plástico norteamericano, ha ideado una máscara especial, concebida como un modelo al cual debe ajustarse el rostro femenino para producir lo que llamamos “atracción”. Lo interesante para nosotros es que Marquardt ha decidido usar matemática en el diseño de su particular artificio de trabajo, en lo que se ha denominado el Análisis de la Belleza de Marquardt o ABM.

Según Marquardt, tanto la belleza como la respuesta a ella pueden cuantificarse en una relación de proporcionalidad directa: a mayor belleza, mayor intensidad de la respuesta. Ahora bien, el elemento básico en la construcción de su máscara es una relación que conocemos desde los lejanos tiempos de los pitagóricos: la relación áurea. Para conseguir esta relación áurea basta tomar un segmento cualquiera y dividirlo en dos partes desiguales, de manera que la relación de tamaño entre todo el segmento y la parte mayor de la división sea la misma que hay entre esta parte mayor de la división y la parte menor. El pentágono regular es una fuente natural de la relación áurea, pues sus diagonales se cortan en esa razón y la máscara de Marquardt se origina a partir de un pentágono regular, tal como se puede ver en este video.

La relación áurea ha recibido muchos nombres a lo largo de la historia: división en extrema y media razón, sección dorada, la proporción de Fibonacci. Los tiempos modernos, en que los matemáticos tienden a convertir todo en número, la conocen como Φ (Phi), que es la vigésimoprimera letra (mayúscula) del alfabeto griego, y la han caracterizado como un número irracional cuyo valor es aproximadamente es 1,618. Con esta relación desarrollaron los griegos la mayor parte de su obra artística. El Partenón, por ejemplo, está permeado por la relación áurea en cada uno de sus detalles.

Marquardt también ha diseñado su máscara apoyado en la relación áurea y su técnica consiste en detectar las desviaciones del rostro de la paciente respecto a la máscara, con el fin de ajustarlas a ella. De esta manera, dice Marquardt, aumenta el poder de atracción del rostro.

Como es de suponer, tan atrevida concepción no podía pasar sin generar polémica. Con la misma matemática con la que Marquardt ha pretendido sostener su técnica, se le ha refutado y ya aparecen artículos científicos negando la pretendida eficiencia del Análisis de Belleza de Marquardt, algunos de los cuales señalan que lo que el cirujano plástico tiene en mente es un modelo de belleza muy particular, lo cual nos hace retornar al principio del post. La belleza nos produce sensaciones agradables, entre ellas la ternura. Cuando vemos a una madre orangután acariciar tiernamente a sus críos... ¿no tenemos que deducir que los encuentra bellos? ¿Y entonces?